Le secteur agricole canadien évolue rapidement. À mesure que les exploitations se développent, se diversifient et adoptent de nouvelles technologies, les approches traditionnelles en matière d'assurance ne suffisent plus.
Consciente de l'évolution du paysage des risques, Axis a réévalué son approche de l'assurance et de la gestion des risques dans le secteur agroalimentaire. Notre programme agroalimentaire repensé est conçu pour répondre aux besoins des entreprises agricoles modernes tout au long de la chaîne de valeur, en leur apportant une expertise spécialisée, des solutions de gestion des risques sur mesure et des conseils stratégiques qui vont au-delà de la simple souscription de polices d'assurance.
Une approche spécialisée de la gestion des risques, axée sur la chaîne de valeur, devient indispensable pour les organisations agricoles qui cherchent à préserver leur rentabilité, à renforcer leur résilience et à soutenir leur croissance à long terme.
L'impact économique de l'agriculture ne cesse de croître
L'agriculture reste l'un des secteurs économiques les plus importants du Canada. En 2024, le système agroalimentaire canadien a contribué à hauteur d'environ 149,2 milliards de dollars au PIB, employait 2,3 millions de personnes et représentait environ un emploi sur neuf à l'échelle nationale. L'agriculture primaire a généré 31,7 milliards de dollars de PIB, tandis que la transformation des aliments et des boissons a apporté 35,8 milliards de dollars supplémentaires.
Cette opportunité revêt une importance particulière dans l'Ouest canadien. À elle seule, l'Alberta a représenté environ 25,5 % des recettes agricoles du Canada, la croissance du secteur étant principalement tirée par les grandes exploitations commerciales. Il convient de noter que les exploitations agricoles générant plus de 2 millions de dollars de recettes annuelles ne représentent qu'un faible pourcentage du total des exploitations, mais contribuent néanmoins à la majeure partie des recettes agricoles.
La chaîne de valeur de l'agriculture moderne est plus complexe que jamais
L'agriculture ne se limite plus à la culture des plantes et à l'élevage. Aujourd'hui, ce secteur couvre l'ensemble de la chaîne de valeur, notamment :
- Production végétale et céréalière
- Exploitations bovines, laitières, avicoles et d'engraissement
- Fabrication d'aliments pour animaux
- Transformation et conditionnement des aliments
- Concessionnaires de matériel
- Associations agricoles et salles de vente aux enchères
- Fournisseurs d'engrais et de carburant
- Canaux de vente au détail s'adressant directement aux consommateurs
- Fournisseurs de technologies agricoles et d'automatisation
Chaque secteur présente des expositions, des exigences réglementaires et des risques opérationnels qui lui sont propres. Une usine de transformation, par exemple, peut avoir besoin d’une protection contre les rappels de produits, la contamination, les pannes d’équipement, les cybermenaces et les perturbations de la chaîne d’approvisionnement. Un éleveur, quant à lui, peut être davantage préoccupé par la santé animale, la biosécurité, la responsabilité environnementale et les pertes liées aux conditions météorologiques.
Cette diversité met en évidence la nécessité de disposer d'une expertise spécialisée plutôt que d'un programme d'assurance « universel ».
La volatilité climatique engendre de nouveaux défis
Les phénomènes météorologiques extrêmes restent l'une des menaces les plus importantes auxquelles sont confrontées les exploitations agricoles. La sécheresse, les inondations, la grêle, les vagues de chaleur, les précipitations excessives et les tempêtes violentes peuvent perturber la production et avoir un impact considérable sur la rentabilité. Des exemples récents, notamment les importantes chutes de grêle en Alberta et la variabilité climatique croissante dans l'Ouest canadien, montrent à quelle vitesse les pertes liées aux conditions météorologiques peuvent s'aggraver.
Les organisations ont de plus en plus besoin d'une stratégie de gestion des risques plus globale, qui inclut :
- Évaluations des programmes d'assurance
- Évaluations des risques liés aux conditions météorologiques et à la grêle
- Planification de la continuité des activités
- Mesures d'urgence relatives à la chaîne d'approvisionnement
- Recommandations visant à atténuer les risques
Exemple concret : la tempête de grêle de 2024 en Alberta
L'impact de la volatilité climatique s'est clairement manifesté en août 2024, lorsqu'une violente tempête de grêle s'est abattue sur la région de Calgary, entraînant des pertes assurées se chiffrant à plusieurs milliards de dollars et causant d'importants dégâts aux cultures dans tout le sud de l'Alberta. Des centaines d'agriculteurs ont déclaré des pertes, certains ayant subi des dégâts considérables et une baisse de leurs rendements. De tels événements montrent à quelle vitesse les perturbations climatiques peuvent affecter la rentabilité, l'exploitation et la continuité des activités. Ils soulignent également l'importance croissante d'une gestion proactive des risques, d'une planification de la résilience et de stratégies d'assurance conçues pour faire face à des conditions météorologiques de plus en plus imprévisibles. (1)
Le risque cyber est désormais une réalité
Les exploitations agricoles modernes deviennent des entreprises fortement connectées. Les outils d'agriculture de précision, les systèmes d'alimentation automatisés, les plateformes de gestion basées sur le cloud, les capteurs intelligents et les systèmes de paiement numériques ont apporté de nouveaux gains d'efficacité, mais ont également créé de nouvelles vulnérabilités.
Les incidents cybernétiques peuvent perturber les activités, compromettre des données professionnelles sensibles, ébranler la confiance des clients et entraîner des pertes financières importantes. Pourtant, de nombreuses organisations agricoles considèrent encore la cyberassurance comme une préoccupation qui concerne principalement les entreprises urbaines.
Exemple concret : la cyberattaque contre JBS
L’un des exemples les plus marquants s’est produit en 2021, lorsqu’une attaque par ransomware contre JBS, l’un des plus grands transformateurs de viande au monde, a perturbé les activités en Amérique du Nord et en Australie, y compris l’usine de transformation de viande bovine de l’entreprise située à Brooks, en Alberta. L’activité de l’usine a été temporairement affectée, ce qui illustre à quel point les cyberattaques peuvent interrompre la production alimentaire et susciter des inquiétudes concernant la chaîne d’approvisionnement dans l’ensemble du secteur agricole. (2)
À mesure que la transition numérique s'accélère, la préparation face aux cybermenaces deviendra un élément essentiel de la gestion des risques dans le secteur agricole.
L'agriculture à valeur ajoutée ouvre de nouveaux horizons
Le développement de la transformation alimentaire, des ventes directes aux consommateurs et des activités intégrées verticalement offre aux entreprises agricoles de nouvelles perspectives de chiffre d'affaires. Toutefois, ces opportunités s'accompagnent d'une complexité accrue.
Les organisations qui se lancent dans l'agriculture à valeur ajoutée peuvent être confrontées à des risques tels que :
- Rappel de produit
- Responsabilité du fait des produits
- Pannes de réfrigération
- Interruption d'activité
- Responsabilité environnementale
- Perturbation de la chaîne d'approvisionnement
- Préoccupations liées à la sécurité des données
Exemple concret : sécurité alimentaire et rappels de produits
À mesure que les entreprises agricoles se diversifient dans la transformation alimentaire et les activités à valeur ajoutée, les risques tels que la contamination et les rappels de produits prennent de plus en plus d’importance. En 2024, une enquête nationale sur la sécurité alimentaire a conduit au rappel de diverses boissons végétales réfrigérées vendues partout au Canada en raison d’une contamination potentielle par Listeria monocytogenes. Cet incident a mis en évidence la rapidité avec laquelle un problème de sécurité alimentaire peut entraîner des perturbations opérationnelles, un contrôle réglementaire, des coûts liés au retrait des produits et une atteinte à la réputation. Pour les organisations actives dans la transformation et la fabrication, ces événements soulignent l’importance de contrôles qualité rigoureux, d’une préparation aux rappels et de programmes d’assurance conçus pour faire face à l’évolution des risques liés à la sécurité alimentaire. (3)
Pourquoi l'expertise agricole spécialisée est-elle importante ?
De nombreux courtiers et assureurs proposent des couvertures d'assurance agricole. Rares sont ceux qui sont en mesure d'offrir un accompagnement stratégique couvrant l'ensemble de la chaîne de valeur agricole.
Une pratique agricole spécialisée apporte de la valeur ajoutée grâce à :
Analyses des risques spécifiques à chaque secteur d'activité
Plutôt que de proposer des solutions commerciales génériques, les conseillers peuvent adapter leurs recommandations à des secteurs spécifiques, tels que les parcs d'engraissement, les exploitations céréalières, les éleveurs de volaille, les transformateurs ou les revendeurs de matériel.
Alignement des porteuses
Les assureurs ont chacun des préférences, des atouts et des approches de souscription qui leur sont propres. Le fait de mettre en relation les clients avec des assureurs qui maîtrisent leur secteur d'activité spécifique peut permettre d'optimiser les conditions de couverture et la compétitivité des tarifs.
Relations axées sur le conseil
L'avenir de l'assurance agricole ne se résume pas à la souscription de contrats. Il s'agit d'aider les clients à comprendre les risques émergents, à renforcer leur résilience et à prendre des décisions commerciales éclairées. Des thèmes tels que la résilience face aux aléas climatiques, la préparation aux cybermenaces et l'évaluation des risques opérationnels occupent une place de plus en plus importante dans les discussions.
Construire l'avenir de la gestion des risques agricoles
L'agriculture reste l'un des secteurs les plus dynamiques du Canada. À mesure que les entreprises gagnent en taille, en sophistication et en interconnexion, leurs profils de risque évoluent tout aussi rapidement.
Chez Axis, nous sommes conscients que les entreprises agricoles d'aujourd'hui ont besoin de bien plus qu'un simple courtier d'assurance traditionnel. Elles ont besoin d'un partenaire stratégique qui comprenne les complexités de la chaîne de valeur agricole moderne et qui soit en mesure de les aider à faire face aux risques en constante évolution dans les domaines de la production, de la transformation, de la distribution et des technologies émergentes.
C'est pourquoi nous avons revu notre approche de la gestion des risques dans le secteur agroalimentaire et mis au point un programme dédié, conçu pour offrir une expertise spécialisée, des solutions d'assurance sur mesure et des services de conseil proactifs en matière de risques. En alliant une connaissance approfondie du secteur à un accès aux principaux marchés d'assurance, nous aidons nos clients à identifier leurs expositions aux risques, à renforcer leur résilience et à prendre des décisions éclairées qui favorisent leur croissance à long terme.
Que vous soyez producteur, transformateur, fabricant d'aliments pour animaux, distributeur de matériel ou innovateur dans le domaine des technologies agricoles, Axis vous apporte les informations et le soutien nécessaires pour protéger votre activité à chaque étape de la chaîne de valeur.
À mesure que le secteur continue d'évoluer, les entreprises qui adoptent une approche proactive en matière de gestion des risques seront les mieux placées pour faire face à l'incertitude et tirer parti des nouvelles opportunités. Axis s'engage à aider les entreprises agricoles à renforcer leur résilience, à préserver leur rentabilité et à se développer en toute confiance.
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Russ Stewart
Vice-président adjoint, Agroalimentaire
Russ Stewart est vice-président adjoint chargé de l'agroalimentaire chez Axis Insurance. Il apporte plus de 20 ans d'expérience dans les domaines de l'assurance commerciale, des avantages sociaux et de la gestion des risques. Il est spécialisé dans l'accompagnement des entreprises agricoles et des entreprises commerciales complexes face à l'évolution des risques, grâce à des solutions stratégiques d'assurance et de conseil. S'appuyant à la fois sur son expertise du secteur et sur ses liens avec l'agriculture familiale, Russ aide ses clients à renforcer leur résilience et à soutenir leur croissance à long terme.
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