Quelles sont les tendances actuelles en matière d'actions en responsabilité professionnelle contre les architectes, les ingénieurs et les autres bureaux d'études ? Les professionnels de la conception doivent être attentifs à toute une série de sinistres. L'une d'entre elles concerne les réclamations liées aux sols et aux eaux pluviales.
Voici ce à quoi vous devez faire attention et comment vous protéger contre ces réclamations :
Questions relatives aux sols et aux eaux de ruissellement Revendications :
Les réclamations relatives aux sols et aux eaux pluviales sont en augmentation dans de nombreuses régions. L'augmentation de ces réclamations est due à la combinaison d'une prolifération de la construction dans son ensemble et d'une augmentation des précipitations dans de nombreuses régions du pays.
Dans les régions montagneuses, les assureurs signalent une augmentation des sinistres liés au tassement des sols et/ou aux mouvements dus aux sols expansifs. Dans les régions désertiques et arides du Sud et de l'Ouest, les assureurs constatent une augmentation des sinistres liés aux eaux pluviales et au ruissellement.
Selon les assureurs, les sinistres liés aux sols et aux eaux pluviales s'avèrent difficiles à régler. Les rapports préparés par les ingénieurs géotechniciens et autres bureaux d'études pour prédire le comportement futur des sols sont souvent basés sur des tests et des investigations très limités (comme l'exigent les propriétaires soucieux des coûts dans les cahiers des charges). Les ingénieurs en structure proposent alors des options de fondations basées sur des rapports inadéquats. Le propriétaire choisit généralement l'option la moins coûteuse pour les fondations. Les sols se comportent alors souvent en dehors des fourchettes prévues dans le rapport, ce qui entraîne des dommages et des réclamations.
Comment atténuer les réclamations relatives aux sols et aux eaux pluviales :
Les bureaux d'études ont tout intérêt à s'assurer que leur conception est basée sur des rapports adéquats concernant les sols sur le site réel du projet et non sur un site adjacent ou similaire au projet réel. Tous les concepteurs doivent mieux insister sur des cahiers des charges plus complets, en communiquant et en documentant le risque de cahiers des charges limités pour l'étude de la subsurface. Si un type spécifique de fondation est demandé dans le rapport sur les sols, il ne devrait pas y avoir d'écart par rapport à cette spécification à moins que le propriétaire ne comprenne et n'accepte les risques.
Le contrat du concepteur principal avec le propriétaire doit contenir une clause stipulant qu'il peut se fier aux informations qui lui sont fournies par le propriétaire. (En général, c'est le propriétaire qui retient les services de l'ingénieur des sols).
En ce qui concerne les eaux de ruissellement, le meilleur conseil est de tenir compte de l'augmentation de la fréquence et de l'intensité des tempêtes de pluie et de neige. Les tempêtes centennales ne se produisent plus tous les 100 ans, mais tous les quelques années. Tout professionnel de la conception impliqué dans le génie civil, le nivellement ou toute autre fonction de conception susceptible d'être affectée par des pluies ou des eaux de ruissellement importantes doit tenir compte de ces questions liées au changement climatique.
Pour en savoir plus :
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