Parmi les risques auxquels vous êtes confrontés en tant que fabricant, les poussières combustibles sont l'un des plus dommageables. Les incendies et les explosions de poussières dans les installations industrielles font des centaines de morts et de blessés. Ces explosions peuvent également entraîner d'autres pertes importantes, notamment des dommages matériels d'un montant incalculable, des coûts de remise en état et des pertes de revenus.
Explosions secondaires
La gravité de ces incidents tient au fait qu'une explosion initiale mineure peut ébranler des poussières cachées et accumulées ou endommager un système de confinement. Cela déclenche à son tour des explosions secondaires, qui peuvent être beaucoup plus destructrices que l'explosion primaire en raison de la quantité et de la concentration accrues de poussières combustibles dispersées. L'effondrement d'éléments de construction, la projection de débris et l'incendie peuvent alors provoquer des dégâts considérables et des blessures.
Dans de nombreux incidents liés aux poussières combustibles, les travailleurs et les responsables n'étaient pas conscients du danger ou n'ont pas su reconnaître le potentiel mortel des explosions de poussières. Il est essentiel de comprendre les éléments déclencheurs des explosions de poussières combustibles pour protéger votre entreprise contre les pertes. En comprenant les déclencheurs, vous pouvez évaluer efficacement les risques potentiels liés à l'accumulation de poussière dans votre entreprise et communiquer ces risques à votre personnel afin de prévenir les pertes et d'assurer la sécurité de vos employés.
Danger caché
Les poussières combustibles sont des matières solides qui présentent un risque d'incendie ou de déflagration lorsqu'elles sont en suspension dans l'air à une certaine concentration. Il peut s'agir de poussières organiques ou métalliques des poussières broyées en très petites particules, fibres, copeaux, morceaux, flocons ou un mélange de ceux-ci.
Les matières combustibles et de nombreuses matières normalement considérées comme non combustibles, notamment les métaux, le bois, le plastique, le caoutchouc, les biosolides, le charbon, la farine, le sucre, le papier, le savon et le sang séché, deviennent un élément du risque d'incendie et d'explosion lorsqu'elles sont réduites en poussière au cours d'opérations ou de processus tels que :
- Sablage abrasif
- Découpage
- Broyage
- Polissage ou broyage de matériaux
- Transport
- Mélange, tamisage ou criblage de matières sèches
- Accumulation de résidus secs dans les procédés humides
Conditions dangereuses
Les poussières qui se déposent sur n'importe quelle surface, qu'elles soient visibles ou cachées, peuvent être mises en suspension dans l'air et présenter un risque d'explosion lorsqu'elles sont exposées à une source d'inflammation. Lorsque des poussières combustibles s'accumulent, dans certaines conditions courantes, le risque d'explosion est élevé. Ces conditions sont notamment les suivantes
- Une concentration spécifique de poussière dans l'air
- La présence d'oxygène
- Un espace confiné
- Une source d'inflammation, qui peut aller des flammes nues aux décharges électriques en passant par les machines chaudes.
Effectuer une évaluation des risques liés à l'empoussièrement de l'installation
Afin de comprendre pleinement les risques dans votre installation et d'évaluer le potentiel d'explosion de poussières, procédez à une analyse de l'installation et identifiez les éléments suivants :
- Matériaux qui peuvent être combustibles lorsqu'ils sont finement divisés
- Procédés qui utilisent, consomment ou produisent des poussières combustibles
- Zones ouvertes où des poussières combustibles peuvent s'accumuler
- Zones cachées où des poussières combustibles peuvent s'accumuler
- Moyens par lesquels la poussière peut se disperser dans l'air
- Sources d'inflammation potentielles
Que puis-je faire pour atténuer les risques ?
Une explosion peut causer de graves dommages à votre installation et mettre en danger la vie de vos employés. Prenez les mesures suivantes pour réduire les risques.
- .Sensibilisez vos employés
- Formez les employés à reconnaître et à prévenir les risques liés à la poussière lorsqu'ils commencent à travailler. Formez-les périodiquement pour rafraîchir leurs connaissances, lorsqu'ils sont réaffectés et lorsque les risques ou les processus changent.
- Former les superviseurs à encourager le signalement des pratiques dangereuses et à faciliter les mesures de réduction. En signalant efficacement les pratiques dangereuses, les employés peuvent jouer un rôle déterminant dans la reconnaissance des dangers.
- Mettre l'accent sur l'entretien ménager.
- Faites comprendre à vos employés l'importance de l'entretien ménager et procédez à des inspections régulières pour vous assurer que toutes les surfaces et tous les équipements sont bien nettoyés et entretenus.
- Informez les travailleurs que les règles simples permettant d'identifier une accumulation dangereuse de poussière (par exemple, écriture dans la poussière, visibilité d'un nuage de poussière) ne sont pas fiables, car les conditions nécessaires à une explosion sont variables.
- Établissez un calendrier de nettoyage régulier pour garantir la propreté constante de l'établissement.
- Contrôler la poussière.
- Installez des systèmes de rétention des poussières fonctionnels et exempts de fuites afin de réduire la quantité de poussière qui peut s'accumuler.
- Veillez à ce que toutes les zones cachées soient accessibles pour permettre à l'employé d'inspecter les poussières lors des opérations de nettoyage de routine.
- Contrôler les sources d'inflammation.
- Instaurer un système de permis de travail à chaud concernant la manière dont le soudage, le découpage et le meulage doivent être effectués autour des zones où des poussières combustibles peuvent s'accumuler.
- N'autorisez que les appareils de nettoyage à moteur électrique (aspirateurs) et les équipements électriques approuvés pour l'endroit.
- Contrôler l'électricité statique et relier l'équipement à la terre.
- Interdire de fumer, d'utiliser des flammes nues et des étincelles.
- Contrôler les étincelles et les frottements mécaniques.
- Veiller à ce que les dispositifs de séparation éliminent efficacement les matières étrangères susceptibles d'enflammer les poussières des processus.
- Séparer les surfaces chauffées et les systèmes de chauffage.
- Réglementer l'utilisation et le type de camions industriels.
Contrôle des dommages
Équipez votre installation de systèmes d'extinction qui contiendront les explosions et minimiseront le danger et les dommages qu'elles causent. Un système complet peut comprendre des évents de décompression pour les équipements, des systèmes de détection et d'extinction des étincelles et des braises, des systèmes de protection contre les explosions et des systèmes d'arrosage. Formulez des procédures d'urgence et formez les employés à les suivre en cas d'explosion de poussières combustibles. Les procédures doivent mettre l'accent sur les deux moyens fondamentaux dont disposent les employés pour se protéger contre les blessures :
- Séparation du danger (isolement en fonction de la distance)
- Séparation du danger (isolation par une barrière)
- Arrêt de tout équipement
- Éviter les méthodes d'extinction qui créent des nuages de poussière
- Respect du plan d'action d'urgence
Se préparer
Tout en prenant toutes les mesures nécessaires pour vous préparer à une explosion de poussières combustibles, vous devez également assurer la protection de votre entreprise grâce à un transfert de risques adéquat. Le Groupe d'assurance Axis peut vous aider à obtenir la protection nécessaire en cas de catastrophe. Contactez-nous pour discuter de vos options de couverture.
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