La récente escalade des tarifs douaniers entre le Canada et les États-Unis pourrait avoir un impact significatif sur les coûts de construction, notamment en raison de la hausse des prix de l'acier et de l'aluminium. Le 12 mars 2025, les États-Unis ont imposé des droits de douane de 25 % sur les importations canadiennes d'acier et d'aluminium, ce qui a incité le Canada à riposter immédiatement en imposant des droits de douane équivalents sur l'acier et l'aluminium américains, ainsi que sur divers autres produits, pour un montant total de 29,8 milliards de dollars. Ces droits de douane réciproques augmentent directement les coûts des matériaux pour la construction au Canada, en particulier pour l'acier de construction, les barres d'armature, les systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation et les composants en aluminium tels que les fenêtres et les bardages.
Inversement, la décision du gouvernement américain de doubler les droits de douane sur le bois d'œuvre canadien, qui passent d'environ 14,5 % à 34,45 %, affecte principalement les acheteurs américains, ce qui entraîne une hausse des coûts du bois d'œuvre sur le marché américain. Toutefois, pour les entrepreneurs et les propriétaires canadiens, cette augmentation des droits de douane sur le bois d'œuvre américain peut, dans un premier temps, faire baisser les prix du bois d'œuvre domestique en raison d'une plus grande disponibilité de l'offre locale, ce qui pourrait réduire les coûts de construction et de charpente à court terme.
Néanmoins, l'élargissement des droits de douane à l'échelle mondiale, en particulier en provenance de Chine, contribue à l'augmentation des coûts des accessoires, des revêtements de sol, de l'éclairage et des matériaux spécialisés importés, qui restent des éléments essentiels pour les projets de construction canadiens. L'imposition par la Chine de droits de douane et de restrictions en représailles a également perturbé les chaînes d'approvisionnement mondiales, rendant plus difficile et plus coûteux l'approvisionnement alternatif de certains matériaux de construction essentiels.
Implications économiques et commerciales plus larges
Au-delà des coûts directs des matériaux, les tarifs douaniers ont des implications économiques plus larges. L'augmentation des coûts de construction peut entraîner des retards dans les projets, une baisse de la rentabilité et une incertitude accrue pour les investisseurs et les entrepreneurs. L'augmentation des dépenses globales pourrait également faire grimper les prix de l'immobilier, exacerbant ainsi les problèmes d'accessibilité dans les grandes villes canadiennes.
En réponse, les entrepreneurs et les promoteurs immobiliers pourraient commencer à chercher des fournisseurs nationaux ou d'autres fournisseurs internationaux. Bien que bénéfique dans certains cas, le fait de changer de fournisseur ou de s'approvisionner localement peut nécessiter des changements dans les plans de construction, une logistique supplémentaire et une surveillance accrue de la gestion du projet, ce qui risque d'augmenter encore les délais et les coûts du projet.
Comprendre les risques liés à l'assurance à la valeur et à la coassurance
L'évolution rapide du coût des matériaux peut poser des problèmes considérables aux propriétaires et aux entrepreneurs pour maintenir une couverture d'assurance adéquate. La plupart des polices d'assurance des biens commerciaux et des risques des constructeurs comportent une clause de coassurance, exigeant généralement une couverture de 80 à 90 % du coût de remplacement. Si la hausse des tarifs fait grimper les coûts de construction bien au-delà des limites de la police, les propriétaires peuvent être confrontés à des dépenses considérables à la suite d'un sinistre.
Les clauses standard de protection contre l'inflation, conçues pour augmenter progressivement les limites de couverture chaque année, varient généralement entre 2 et 10 %. Ces ajustements couvrent rarement la volatilité induite par des augmentations tarifaires soudaines, qui peuvent gonfler les prix des matériaux bien au-delà des mesures d'inflation standard.
Mesures pratiques pour garantir l'adéquation de la couverture
Compte tenu de cette volatilité due aux tarifs, les entrepreneurs et les propriétaires canadiens devraient prendre des mesures proactives :
1. Révisez régulièrement votre couverture : Veillez à ce que votre police reflète avec précision les coûts de remplacement actuels, et non les valeurs historiques ou les estimations conservatrices de l'inflation. Faites appel à des professionnels pour des évaluations ou des estimations de coûts périodiques.
2. Clarifier les clauses de coassurance : Comprenez les spécificités de vos exigences en matière de coassurance afin d'éviter des pénalités inattendues. Ajustez les limites de votre police en conséquence pour atteindre les seuils requis.
3. Faites appel à des experts : Travaillez avec des professionnels de l'assurance pour évaluer votre assurance à la valeur et explorer des solutions telles que des pourcentages de protection contre l'inflation plus élevés ou des avenants à la valeur agréée, qui éliminent les pénalités de coassurance si certaines conditions sont remplies.
4. Restez informé : Surveillez régulièrement l'évolution des tarifs et les fluctuations des coûts des matériaux afin d'adapter rapidement votre stratégie d'assurance si nécessaire.
5. Explorer des solutions contractuelles : Incorporer des clauses d'indexation des coûts dans les contrats de construction afin de gérer les augmentations inattendues des coûts des matériaux dues aux tarifs, ce qui permet de partager les risques plus équitablement entre les parties prenantes.
Transformer la volatilité en opportunité
En s'attaquant de manière proactive aux fluctuations des coûts liées aux tarifs, les entrepreneurs et les propriétaires immobiliers peuvent se positionner avantageusement. En maintenant une couverture d'assurance actualisée et précise, les entreprises canadiennes peuvent atténuer efficacement les risques financiers et se prémunir contre la volatilité soudaine du marché. Les entreprises qui adoptent une gestion proactive des risques et des stratégies d'approvisionnement adaptées peuvent également se différencier sur le plan concurrentiel, en offrant à leurs clients une plus grande certitude et une plus grande fiabilité dans un contexte économique turbulent.
Agir : La volatilité induite par les tarifs douaniers exige une approche proactive. Contactez un courtier d'Axis Insurance dès aujourd'hui pour vous assurer que votre couverture reflète correctement les réalités actuelles de la construction et fournit une protection fiable contre les augmentations de coûts inattendues.
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Sonja Blackburn
Chargé de clientèle senior, construction et immobilier
Je suis Sonja Blackburn, chargée de clientèle chez Axis Insurance, où j'ai consacré les dix dernières années à parfaire mon expertise dans le secteur de l'assurance. Avec 23 ans d'expérience dans l'industrie de l'assurance, je concentre maintenant mon temps sur les clients des secteurs de la construction, des entrepreneurs, de l'immobilier et des lignes professionnelles, en veillant à ce que mes clients soient informés et bien protégés.
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